Secondo una leggenda giapponese esistono tre scimmie di nome Mizaru, Kikazaru e Iwazaru che si coprono rispettivamente occhi, orecchie e bocca. Rappresentano la massima “non vedere il male, non ascoltare il male e non parlare del male” e spesso vengono raffigurate come il Nihonzaru, il macaco giapponese (Macaca fuscata).
Tale specie appartiene alla famiglia Cercopitecidi e vive nelle zone montuose del Giappone. Non sono note altre colonie di questi primati in nessun’altra parte del mondo ad esclusione di una località del Texas, in cui sono state introdotte negli anni ‘70. Vivono in branco, trascorrendo buona parte del loro tempo nella foresta. In Giappone è famosa la colonia di Jigokudani, vicino a Nagano. In questa località hanno l’abitudine di trascorrere il giorno facendo bagni nelle Onsen, le tipiche sorgenti termali giapponesi.
I macachi sono animali intelligenti e curiosi, in alcuni casi anche molto confidenti nei confronti dell’uomo, come nel Jigokudani Monkey Park. Oltre a fare i bagni nelle Onsen per trovare ristoro nei rigidi inverni, hanno altri comportamenti curiosi come lavare il cibo prima di mangiarlo e giocare a palle di neve.